El Clase C fue producido con carrocerías sedán de cuatro puertas, familiar de cinco puertas y hatchback de tres puertas, las dos primeras de cinco plazas y la tercera de cuatro plazas. Tiene motor delantero longitudinal y tracción trasera o a las cuatro ruedas. Este modelo, es uno de los más representativos de la marca alemana, ya que fue presentado como el sucesor del Mercedes-Benz 190, del cual la primera generación del Clase C guarda muchos rasgos característicos de diseño.

La primera generación compitió exitosamente en el Deutsche Tourenwagen Meisterschaft y la segunda en el Deutsche Tourenwagen Masters. La tercera generación del Clase C, fue presentada para competición en el mismo año de lanzamiento del modelo de calle, en 2008. Desde ese momento, el coche deportivo es desarrollado y fabricado por Mercedes-AMG la división deportiva de Mercedes-Benz que a su vez también produce una versión deportiva del modelo de calle.