El primer Bronco II se desarrolló en paralelo con la camioneta Ranger que se introdujo en el año modelo 1983. Introducido en marzo de 1983, Ford comercializó el Bronco II como un "vehículo para hombres, personas solteras o parejas jóvenes... casi como los vehículos de John Wayne ... que daban a la gente la sensación de que podían conquistar cualquier cosa..." [ 3 ] El Bronco II era casi un pie más corto que el Chevrolet S-10 Blazer de la competencia (introducido en el año 1983), y el uso del chasis Ranger permitió menores costos de producción al utilizar una línea de ensamblaje común con muchos componentes compartidos. [ 3 ]

Todos los Bronco II tenían tracción en las cuatro ruedas hasta 1986, cuando la tracción trasera se convirtió en estándar. [ 4 ] Los modelos con tracción trasera todavía estaban equipados con una caja de transferencia, tapada o sellada donde se conectaba el eje de transmisión delantero en las versiones con tracción en las cuatro ruedas.